Jeugdboek (Nederlands 4): 'Zeg iets' - Reine De Pelseneer

Soms komen er dingen op je pad die je liever niet was tegengekomen. Soms gebeuren er dingen die je moeilijk kunt verwerken. Dingen waarover je met moeite kunt praten, hoe graag je dat ook zou willen. Het boek 'Zeg iets', een indringende en meeslepende roman van Reine de Pelseneer, raakt aan hedendaagse thema's waarover moeilijk te praten valt. 

Het verhaal beschrijft het leven van Ben en Liv. Ben werkt in een bloemenwinkel. Wanneer hij een boeket moet leveren bij Liv, herkent hij zijn eigen verdriet in haar ogen. Hij raakt geïntrigeerd door haar en laat haar niet los. Het leven van beide protagonisten werd getekend door een traumatische gebeurtenis die ze maar moeilijk kunnen verwerken. Ben verloor drie jaar geleden zijn grote liefde Amber. Liv staat doodsangsten uit nu haar moeder in coma ligt als gevolg van de terroristische aanslag in Zaventem. Wat Liv en Ben al snel merken, is dat ze veel met elkaar gemeen hebben. Ze vinden het allebei moeilijk om te praten over wat hen is overkomen. Er heerst een zekere aantrekkingskracht tussen de twee, maar ze moeten hun verdriet een plaats geven voordat ze samen verder kunnen. Vinden ze de moed om zichzelf te zijn bij elkaar en om het verleden achter zich te laten? 

"Echte liefde heeft geduld."

In de roman worden hedendaagse thema's zoals communicatieproblemen, relaties, terreur, trauma, verlies en verdriet aangrijpend beschreven. De aanslag in Zaventem, waarbij Livs moeder betrokken raakte, krijgt een plaats in het verhaal. De impact hiervan op jong en oud, moslim en niet-moslim wordt mooi beschreven in het boek. Alimah, de beste vriendin van Liv, is moslima en krijgt te maken met vele vooroordelen. Ook Liv zit in zak en as nu haar moeder in coma ligt en alles onzeker is. Een ander thema dat herkenbaar is voor jongeren, is het maken van de juiste studie-en beroepskeuze. Ben wilde verderstuderen, maar slaagde hier niet in. Zijn moeder zag hem altijd al als dokter en is teleurgesteld wanneer hij vertelt dat hij een opleiding tot florist wil volgen. 

Het verhaal wordt zowel vanuit de ogen van Ben als vanuit de ogen van Liv verteld. Langzaam maar zeker leer je de twee hoofdpersonages, hun verleden en hun onzekerheden kennen. Naarmate het verhaal vordert, leren ook zij elkaar beter kennen en groeien ze meer en meer naar elkaar toe. De schrijfster kiest ervoor om je als lezer af en toe in spanning te houden. Zo draagt Ben een vreselijk geheim met zich mee dat hij wil opbiechten aan de ouders van Amber. Als lezer kom je dit echter pas aan het einde van het verhaal te weten. Ook het verhaal van aantrekken en afstoten dat zich tussen Ben en Liv afspeelt, houdt je als lezer nieuwsgierig. Je wil weten of het ze effectief lukt om samen opnieuw te beginnen. 

"Wacht je op me?" vraagt hij. Ze knikt en glimlacht. "Zolang als nodig is."

Ik denk dat het verhaal van Ben en Liv herkenbaar zal zijn voor jongeren. Er komen vele thema's aan bod, waardoor iedereen zich wel in één thema zal herkennen. Daarnaast leest het boek ook vlot en zorgt de spanning ervoor dat je het in sneltempo wil uitlezen. 

Als toekomstig leerkracht Nederlands zou ik dit boek perfect kunnen gebruiken in de klas. Leerlingen zullen zich gemakkelijk kunnen identificeren met de hoofdpersonages, wat het voor hen interessant maakt. Verder denk ik dat de leerlingen op verschillende manieren het boek creatief kunnen verwerken. Zo zouden ze bijvoorbeeld een dagboekfragment kunnen schrijven vanuit de ogen van één van de twee protagonisten. Een andere mogelijkheid is dat de leerlingen een brief schrijven vanuit Bens ogen die gericht is aan Liv of omgekeerd. 

Lees je graag herkenbare verhalen die je dieper doen nadenken over het leven? Dan zou ik je zeker aanraden om het boek 'Zeg iets' te lezen. Ik kan je garanderen dat je er geen spijt van zult krijgen. Laat me zeker weten wat je ervan vond!