Jeugdboek (Nederlands 2): 'En ik dan?' - Luc Descamps

Toen ik een bezoekje bracht aan de Boekenbeurs in Antwerpen, ging ik een kijkje nemen bij de boeken van schrijver Luc Descamps. Ik had zijn boek 'En ik dan?' al op de leeslijst zien staan. De cover sprak me direct aan en na het lezen van de achterflap was ik overtuigd. Toeval of niet, toen ik bij zijn boeken stond, kwam ik Luc Descamps tegen. Hij wou kostte wat kost mijn boek signeren. Meer dan tevreden ging ik met zijn boek inclusief handtekening naar huis.

Het verhaal gaat over Emma, een meisje dat voor haar veertiende verjaardag een reis naar Amerika cadeau krijgt. Iedereen droomt van een reis door Amerika maar bij Emma is het ingewikkelder. Ze kreeg het cadeau van haar vader, die haar en haar moeder zeven jaar geleden verliet. Toch is Emma door het dolle heen. Haar moeder en stiefvader, daarentegen, zijn minder enthousiast. Haar moeder verbiedt Emma om met haar vader op reis te gaan. Na lang volhouden en stilzwijgen, mag ze van haar moeder toch op reis met de man die zijn gezin verliet en zeven jaar lang niets van zich liet horen. Kent Emma haar vader wel goed genoeg om twee weken met hem door te brengen aan de andere kant van de wereld?

Tijdens de reis leert Emma haar vader beetje bij beetje kennen en komt ze te weten waarom hij haar en haar moeder zeven jaar geleden verliet en met de noorderzon verdween. 

Het hoofdpersonage is een puber. Dat maakt Luc Descamps ook heel duidelijk in het boek. Het verhaal wordt verteld vanuit de ogen van Emma zelf, in de ik-vorm. Emma spreekt en gebruikt doorheen het verhaal jongerentaal. In het verhaal sms't ze geregeld met haar vriendin Amira. Beide meisjes gebruiken woorden die typisch zijn voor jongeren. Veelvoorkomende woorden zijn gij, ge, wa, bwaa, da en tis. Ook de gevoelens van Emma worden duidelijk beschreven in het boek. Wanneer een onbekende jongen met een 'sixpack' uit het zwembad komt, is Emma meteen van slag. Die typische pubergevoelens komen duidelijk aan bod. Dat maakt het verhaal herkenbaar voor jongeren.

Niet alleen het gebruik van jongerentaal en de beschrijving van pubergevoelens maken het verhaal herkenbaar. Ook het feit dat het hoofdpersonage gescheiden ouders heeft, verhoogd die herkenbaarheid. Heel wat jongeren hebben gescheiden ouders die niet meer overeenkomen. Het boek 'En ik dan?' kan die jongeren doen nadenken over hun situatie en hen aanzetten tot een gesprek met hun ouders over de dingen die geleid hebben tot die situatie. Ondanks het feit dat ik zelf geen gescheiden ouders heb, herkende ik me ergens wel in Emma. Ik begrijp de haat-liefde verhouding die ze heeft met haar vader. Als ik haar zou zijn, zou ik me ook zo voelen. Enerzijds ben je blij dat je vader terug contact opneemt maar anderzijds ben je zo boos omdat hij je jarenlang in de steek heeft gelaten.

Ik vond het boek leuk om te lezen. Zeker omdat de herkenbaarheid hoog ligt. Emma en haar vader bezoeken enkele bekende bezienswaardigheden waaraan ikzelf ook eens een bezoekje wil brengen, zoals de Walk of Fame en de Grand Canyon. Af en toe waren er ook grappige momenten in het boek die me deden lachen. Toch vond ik de reis die Emma en haar vader maakten soms wat langdradig. Voor mij had het verhaal iets spannender mogen zijn.

Het boek 'En ik dan?' is zeker en vast een aanrader voor jongeren, in het bijzonder voor jongeren met gescheiden ouders. Ik denk dat zij veel zullen herkennen in dit verhaal en er bovendien een heleboel uit kunnen leren.